Reseña de la obra literaria de Robert Louis Stevenson "La flecha negra".
Título completo: La flecha negra; un cuento de dos rosas.
Título Original: The Black Arrow: A Tale Of Two Roses
Género: Aventuras, Infantil, Juvenil, Novela Histórica, Romántico.
Fecha de Publicación: 1888
Formato: Primera publicación en formato de folleto.
Autor: Capitán George North [Seudónimo]
La Flecha Negra es la única novela de Stevenson que se desarrolla durante la Edad Media, pero, como sus otros escenarios —una isla desierta, las tierras altas escocesas, o las remotas islas del Pacífico—, le permite describir unos personajes y narrar unas aventuras que ponen de manifiesto su gusto por las situaciones en las
que los hombres se ven obligados a sacar de sí todo su arrojo y valentía y, aunque a veces sus conductas no puedan ser aceptadas de acuerdo a los cánones de esta época o de la del autor, su nobleza, su caballerosidad y sus mismas debilidades nos hacen imposible no apreciarlos e incluso desear estar en su lugar.
ARGUMENTO: La historia transcurre durante los primeros años de la Guerra de las Dos Rosas (1454-1485), guerra civil en la que se enfrentaron la Casa de Lancaster contra los de la Casa de York por el trono de Inglaterra.
Este conflicto sirvió de excusa a muchos señores feudales para atacar a sus vecinos y conseguir así aumentar sus riquezas y sus tierras, sin que les importara a qué bando se unían e incluso cambiando
sus fidelidades según su conveniencia.
Sir Daniel Brackley es uno de esos señores; fue el causante de la muerte de Harry Shelton, pero consiguió ocultar esos hechos a los ojos del hijo de este, Dick, que es ahora su pupilo. Su poder empieza a tambalearse cuando un misterioso proscrito, Juan Arreglalotodo, empieza atacar a sus hombres de modo sistemático y pone en evidencia su conocimiento de la traición de sir Daniel.
Richard Dick Shelton es el protagonista; la novela cuenta como se vuelve caballero, rescata a Joanna Sedley y obtiene justicia de la muerte de su padre. Unos forajidos del bosque de Tunstall organizados por Ellis Duckworth, causan sospechas a Dick sobre la participación de su tutor Sir Daniel Brackley en el asesinato de su padre. Esta desconfianza hacia sus tutor lo llevan a ponerlo contra él.
Durante los preparativos para una batalla contra los partidarios de York Dick, se encuentra con un extraño joven que dice estar huyendo de sir Daniel porque planea casarle contra su voluntad. Poco tarda este en volver a encontrarles y en conducirles a su castillo de nuevo. Una vez allí, Dick descubre la identidad de su amigo: se trata de Joanna Sedley, y su «novio» había de ser el propio Dick, que ya está seguro de la maldad de su supuesto protector, que le mantiene prisionero e intenta incluso matarle.
El joven consigue huir y se une a los proscritos de Arreglalotodo, que es en realidad Ellis Duckworth, que fue falsamente acusado de la muerte de Harry Shelton. Junto a ellos intentará escatar a Joanna, de la que se ha enamorado, lo que le llevará a tomar partido por la casa de York y a intervenir en la batalla de Shoreby junto a Richard de Gloucester.
En esta historia se suceden asesinatos, robos y saqueos. Sus ejecutores son tanto los villanos como los «nobles y valientes».
Algunos actos se producen por ambición, crueldad o venganza, pero otros tienen lugar apelando a la justicia, una justicia que cada uno «se toma por su mano».
Al final de la historia, el joven Dick reflexiona sobre todo ello: A pesar de su victoria y de su boda final con Joanna, Dick no puede dejar de mirar con amargura las muertes dejadas atrás y la crueldad de los líderes, cuyo poder él mismo ha contribuido a acrecentar. Así, el final de la novela rezuma amargura. La previa exaltación de la violencia, de la venganza y de la valentía, dejan paso a una dolorida mirada hacia las víctimas y a la consideración sobre la validez de unos fines que provocan tales consecuencias.
VALORES:
Valentía: Uno de los mejores atributos de Dick y de Joanna. Se combina con la benevolencia y la inteligencia, cualidades que hacen que el coraje adquiera su verdadero valor.
Lealtad: La lealtad es reconocida como fundamento de las relaciones humanas, pero para que tenga sentido debe ir acompañada de un recto comportamiento por parte de aquel a quien se le presta, como descubre Dick al conocer mejor a su tutor y al participar en la guerra en el lado de la casa de York.
Libertad: Stevenson afirmó en diferentes ocasiones su convencimiento de la igualdad esencial de todas las personas. La libertad de cada persona debiera respetarse, sin que en el mundo tuvieran cabida la tiranía o el sometimiento a voluntades ajenas a las de cada cual.
Los protagonistas luchan por todos los medios para hacerse con el control de sus propias vidas y por lograr alcanzar su felicidad, aunque descubran que el camino es duro y que cometer desmanes en nombre de la justicia es fácil.
Fortaleza: La vitalidad de la juventud y el camino hacia la madurez mediante la puesta a prueba de las propias fuerzas son celebradas por un autor que afirmó que «...al fin y al cabo, quizás sea mejor que el muchacho se rompa el cuello antes de que usted le rompa su espíritu».
Altruísmo: Dotar a la propia vida de un sentido ajeno al propio beneficio.
Comprensión: La comprensión de los problemas de otras personas es descubierta por Dick en sus tratos con personas más débiles que él.
Amor: El amor entre hombre y mujer resarcirá a Dick de la tristeza que le deja el combate.
PERSONAJES
Richard Shelton: Es el protagonista de la novela, hijo de Harry Shelton: Dick es un joven inexperto y confiado, seguro de la fidelidad del hombre para el que lucha y que no se detiene a considerar las consecuencias de sus actos. Está orgulloso de sí mismo y no duda en mostrar su arrojo ante cualquier escaramuza que se presente. Su conducta es noble y no duda en proteger a aquellos que ve más indefensos que él mismo.
Poco a poco, la situación en la que se ve inmerso le llevará a cuestionarse la justicia de los actos violentos que comete así como la forma de gobierno a la que se ve sometido su país. Se da cuenta de que la lealtad a los compañeros no solo debe derivar de la amistad sino también de la bondad de los fines que aquellos persigan.
«Lucha fieramente pero tiene un corazón demasiado tierno», como dice uno de los personajes, y por ello mismo no puede dejar de arrepentirse de su propia conducta, aunque en ella «hay más juventud que engaño».
La guerra en la que se ve envuelto le vuelve un poco más amargo pero también más sabio, prudente y generoso para con sus enemigos.
Joanna Sedley: Es la heroína de la historia; también conocida como John Matcham, es la protegida de lord Foxham pero fue secuestrada por Sir Daniel. Pese a su condición de mujer en un mundo dominado por hombres y pese a su juventud, muestra gran valentía ante sir Daniel. Se opone a la voluntad del que dice ser su tutor y afirma su libertad y su derecho a elegir con quien se ha de casar.
Aunque en algunos momentos su voluntad flaquea, no duda en arriesgar su vida cuando de salvar a Dick se trata. Gracias a su tenacidad, consigue escapar de la voluntad de sir Daniel.
Sir Daniel Brackley: Es el antagonista de la historia; descrito como un caballero mentiroso y sin escrúpulos; a veces es partidario de la casa de York o de la casa Lancaster, sin adoptar un partido fijo. Ha conseguido acumular una gran fortuna a través de rentas usureras a los inquilinos de sus tierras. Planea casar a Dick con alguien de buena familia.
Este hombre codicioso solo guarda fidelidad a sí mismo y a su dinero. No duda en traicionar, asesinar o comerciar con las vidas de los que dependen de él. Sin embargo, es capaz de mostrar arrojo en combate y preocupación por sus soldados. Cuando su fin se acerca, no vacila en pedir clemencia.
Sir Oliver Oates: sacerdote católico, clérigo fiel seguidor de sir Daniel, no duda en matar o mentir por él. Se muestra cobarde, temiendo tanto a los hombres especialmente a Sir. Daniel] como a Dios. A pesar de todo, siente afecto por Dick e intenta prevenirle de las intenciones asesinas de su tutor.
Bennet Hatch: Sirviente de Sir Daniel y compañero de armas de Dick. Otro de los implicados en la muerte de Harry Shelton. Pese a su fidelidad a sir Daniel, se da cuenta de las tropelías que ha cometido. No reniega de su vida; aprecia a Dick y hace por él cuanto puede.
Richard de Gloucester: Actúa como contrapunto de Dick. Su juventud y su valor le hacen parecerse a nuestro protagonista, pero su ambición, crueldad e incapacidad para profundizar en la injusticia que conlleva su conducta le separan diametralmente de él. Llegará a conseguir su objetivo convirtiéndose en rey, pero su gobierno dejará un execrable recuerdo.
Clipsby: Un habitante de Tunstall, el primero en advertirle a Dick sobre la deshonestidad de Sir Daniel.
Nicholas Appleyard: Veterano soldado de la Batalla de Agincourt, de la Guerra de los Cien Años.
Will Lawless: Ex fraile franciscano, miembro de la hermandad de la Flecha Negra. La oración final de la novela dice que murió siendo fraile.
Ellis Duckworth: Líder de la Flecha Negra
Goody Hatch: Esposa de Bennet Hatch
Los Walsinghams: Familia noble muy pobre, mencionada constantemente a lo largo de la trama pero no forman parte de la misma.
Lord Foxham: Tutor de Joanna Sedley, apoya a la casa de York.
Arblaster: Capitán del Buena Esperanza, barco robado por Dick y sus aliados.
Tom: Ayudante y amigo de Arblaster; muerto durante el saqueo de Shoreby.
Pierret: Marinero de Shoreby
Lord Risingham: Aliado de Sir Daniel, tío de Alicia.
Alicia Risingham: Sobrina de Lord Risingham y amiga de Joanna Sedley
Otros personajes: Viejos soldados que miran con valor a la muerte, marineros embrutecidos por el alcohol, soldados que saquean pueblos, jóvenes damas que ayudan a Dick y a Joanna, posaderos, mensajeros, campesinos o proscritos pululan por las páginas del libro contribuyendo a crear un cuadro vívido de la sociedad inglesa de la Edad Media.
Fuentes:
Wikipedia
Anaya
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